Maszyny cyfrowe
Maszyna cyfrowa jest zestawem urządzeń dostosowanych do rozpoznawania informacji podawanych na jej wejście, przechowywania informacji, wykonywania operacji arytmetycznych i logicznych, tworzenia określonego ciągu tych operacji oraz dostarczania wyników na wyjście maszyny. W maszynie cyfrowej liczby są przedstawione w postaci dyskretnych symboli, dyskretnych stanów fizycznych, odpowiadających określonemu układowi numeracji. Np. kółko mechanizmu, które może przyjąć skokowo jedna spośród dziesięciu wyróżnionych pozycji kątowych, może przedstawiać cyfry od O do 9 w systemie dziesiętnym. Przerzutnik tranzystorowy, w którym przewodzi na przemian jeden lub drugi tranzystor, może przedstawiać cyfry O lub l w układzie dwójkowym. Pierwowzorami współczesnych maszyn cyfrowych ze względu na reprezentację liczb oraz sposób wykonywania operacji arytmetycznych są dobrze znane arytmometry ręczne. Pierwotne arytmometry byty w pełni mechaniczne. Ola ułatwienia obsługi zastosowano później pomocnicze silniki elektryczne. W nowoczesnych maszynach cyfrowych ruch mechaniczny urządzeń rachujących został wyeliminowany. Przechowywanie informacji przedstawionych w postaci cyfrowej dokonywane ;est w układach elektronicznych. Operacje arytmetyczne i logiczne wykonywane są również w urządzeniach całkowicie elektronicznych.